5 мая 2011 года Указом № 586 Президента РФ Д. А. Медведева «За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленный защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества» Анапе было присвоено почетное звание «Город воинской славы».

В русско-турецкую войну 1787-1791 гг. Россия совершила три попытки (в 1788, 1790 и 1791) взять крепость Анапа. Штурм, под командованием Ивана Васильевича Гудовича, 22 июня 1791 года, был победным. После взятия крепости И.В. Гудович приказал срыть укрепления, засыпать рвы и колодцы, а также уничтожить все батареи. В дальнейшем русские войска оставили Анапу, которая по условиям Ясского мирного договора, заключенного между Россией и Османской империей, возвращалась Турции.

Впоследствии, русские войска еще трижды штурмовали эту крепость. Лишь 12 июня 1828 года Анапа окончательно капитулировала и по условиям Адрианопольского мирного договора вошла в состав Российской империи. Её падение положило конец 350-летнему владычеству Османской империи в Северном Причерноморье.

В сентябре 1829 года по Адрианопольскому мирному договору эти земли влились в состав России. За неполные 200 лет Анапа прошла через несколько русско-турецких войн, Крымскую, Кавказскую, Гражданскую и Великую Отечественную войны.

В годы Великой Отечественной войны наш город оказывал героическое сопротивление гитлеровцам. В 1941 году были сформированы: Анапский добровольческий эскадрон, истребительный батальон, 1177-й Анапский полк и другие воинские подразделения.

В августе 1942 года Анапа была оставлена советскими войсками. На территории Анапского района в период с августа 1942 по сентябрь 1943 года гитлеровцы применили «душегубки», уничтожив более 130 женщин и детей станицы Гостагаевской, множество мирных граждан были убиты при проведении карательных акций.

Во время оккупации на территории Анапского района действовало несколько партизанских отрядов. Партизаны осуществляли диверсии против войск противника, собирали разведданные и проводили совместные операции с разведчиками Штаба Черноморского флота.

Во время оккупации побережье Анапы не раз становилось местом высадки советских десантов, в том числе под командованием Героев Советского союза: Н.В. Старшинова, Д.С. Калинина.

26 сентября 1943 года войсками 18 армии К.Н. Леселидзе и 56 армии А.А. Гречко было полностью завершено освобождение Анапского района. При прорыве обороны бессмертный подвиг совершил старший сержант Сурен Аракелян, закрыв собой вражеский дзот. С.С. Аракеляну посмертно было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

В годы войны на территории города-курорта Анапа дислоцировалось несколько десятков военных госпиталей, медики которых вернули в строй несколько тысяч раненых воинов.

За годы войны была разрушена большая часть города.

Более 5 тысяч анапчан пали на фронтах, пропали без вести, погибли в годы оккупации. 1500 человек были угнаны в Германию. В Анапской земле покоится прах более 4 тысяч воинов, погибших при освобождении. За боевые подвиги восьми анапчанам присвоено звание Героя Советского Союза (семеро были удостоены за подвиги, совершенные в ходе Великой Отечественной войны, один — «за образцовое выполнение боевых заданий командования» в ходе Советско-финляндской войны), трое стали полными кавалерами ордена Славы.